Bajareque con agujas de pino / Wattle and Daub with pine needles

 Construí un dintel en la entrada al clóset. El dintel se apoya en una pequeña rama de árbol. Por tal razón el dintel debía ser ligero y esbelto. La técnica ideal: ¡bajareque!

I built a lintel in the aisle to the walking closet. The lintel rests on a small tree branch. Thus it had to be lightweight and slim. The ideal technique: wattle and daub !

Hice un entramado con carrizo amarrado con tule para recibir el adobe.

I wove reeds with tule  to create the internal structure that will receive the adobe.

Experimenté usando agujas de pino para una parte del adobe

I experimented using pine needles for a portion of the adobe

Y en paralelo usé paja para otra parte del adobe.

In parallel I used traditional straw for other portion of the adobe.

 

La mezcla de las agujas de pino con la tierra fue ligeramente más trabajosa que si hubiera usado la tradicional paja.

Mixing the pine needles with the soil was slightly more difficult than using the traditional straw.

 

Hacer el “taco” de adobe en la lona fue igualmente fácil con las agujas de pino que con la paja.

Making the “taco” with the tarp was equally easy with both the pine needles and with the straw.

Colocar el adobe de agujas de pino en posición fue más difícil: las agujas se atoraban en la estructura del bajareque mientras que era más fácil colocar el adobe de paja. Por la misma razón el adobe-agujas de pino se unió más firmemente a la estructura de bajareque que el adobe hecho con paja. 

Putting in position the adobe with pine needles was more difficult: the needles got stuck in the wattle & daub structure. The adobe with just straw could be placed more easily. For this same reason the adobe-pine needle attached to the structure better than the other adobe produced with straw.

Aquí se aprecian las agujas de pino formando un buen enlace  

The pine needles can be seen forming a good link.

¡Y el dintel quedó listo!

The lintel is now ready!

Ciclo de vida de construcciones de tierra, Parte IV: la demolición / Lifecycle of earthen buildings, Part IV: the demolition

 Cada muro remataba en tablones de madera y sobre los tablones descansaba el techo de lámina. Retiramos todos los remates de madera antes de la demolición.

Each wall was crowned with a thick wooden board on which the sheet metal roof was attached. We removed all  wood boards before the demolition.

A su vez, los tablones estaban sujetos a insertos de madera embebidos en los muros. Los insertos estaban llenos de clavos para asegurar que no se movieran dentro de las paredes de adobe / cob. Les pusimos el sobrenombre de "puercoespines". Estos insertos demostraron ser muy efectivos pues resistieron grandes fuerzas sin moverse.

In turn, the boards were affixed to wooden inserts embedded in the walls. These inserts had dozens of nails to guarantee that they would not move inside the adobe / cob walls. We nicknamed them "the porcupines". These inserts proved to be very effective as they did not yield to high forces.

También retiré toda la tubería de agua.

I also removed the water piping.

Quité los zoclos...

Removed the baseboards...

Debilité los muros para que mis amigos pudieran demolerlos con seguridad y facilidad. Estaban tan débiles que estabilicé los muros con vigas hasta el momento de su caída.

I weakend the walls so that my friends could demolish them with safety and ease. The walls were so weak that I had to stabilize them with 4" x 4" until shortly before their fall. 

¡¡Y finalmente celebramos la fiesta "DE LA TIERRA A LA TIERRA"!! Entre todos derrumbamos la cabaña y la integramos al jardín. 

And finally we threw the party "FROM THE EARTH AND BACK TO THE EARTH"!! We all demolished the cabin and completely integrated it to the ground. 

La cabaña desapareció totalmente sin dejar rastro ni desperdicios. El impacto ecológico en suelos y consumo de energía  durante el ciclo de vida de la cabaña fue muy pequeño. La mayor parte de los materiales de construcción pudo ser reusado o reintegrado al suelo. Un gran éxito...

The cabin disappeared completely without trace nor leftovers. The ecological impact in soil and energy consumption during its lifecycle was minimal. Most of the construction materials could be recycled or reintegrated. The embedded energy was exremely small. A complete sucess...

¡Trabajamos mucho! ¡Ahora a celebrar mucho!

We worked hard. Now let´s party hard!

Nota: la mayor parte de las imágenes son de mis amigos.

Remark: most images done by my friends

Ciclo de vida de construcciones de tierra, Parte II: la construcción / Lifecycle of earthen buildings, Part II: building

 

Los muros están casi completos. Observa los trozos de madera incrustados en las paredes; servirán para sostener el techo y reforzarlo contra las cargas del viento.

The walls are nearly complete. Observe the wooden pieces embedded within the walls; they are designed to support the roof and reinforce it against wind forces.

Aquí se muestra un detalle más claro de los insertos para el techo.

Here's a closer look at the wooden inserts used for the roof.

Posteriormente aumentamos la altura de los muros hasta estar a nivel con los insertos antes descritos.

Later we increased the height of the walls to be flush with the wooden inserts. 

Atornillamos tablones a los insertos. Sobre los tablones fijamos los travesaños que sostendrán las láminas de triplay.

We fixed planks to the inserts. On the planks we placed crossbars that will hold the plywood.

¡El juego de sombras es muy bonito!

The light and shadow interplay is beautiful!

Para la zona de ducha, fijamos tela de gallinero a la pared de adobe. Sobre dicha tela colocamos una base de pega-azulejo y finalmente los azulejos. El lavabo está atornillado a una tabla que a su vez está empotrada en la pared de tierra.

In the shower area, we secured wire mesh to the earthen floor, followed by a layer of tile cement, and then the tiles. The sink is mounted on a wooden board that is embedded into the adobe wall.

Colocamos las puertas: atornillamos los marcos a los insertos de madera que previamente habíamos incrustado en la pared. Aseguramos las láminas de triplay en el techo. 

We installed the doors: we screwed the door frames to the wooden inserts that we had embedded earlier in the wall. We installed the plywood sheets onto the roof. 

Terminamos el techo con lámina acanalada e instalamos un calentador solar para agua. No instalamos aislamiento térmico por la naturaleza temporal de esta construcción. ¡¡Listo para usarse!!

We finished the roof with corrugated sheets and fitted a solar water heater. We didn´t install thermal insulation since this construction was to be temporary. Ready to be used!!

Ciclo de vida de construcciones de tierra Parte I: la construcción / Lifecycle of earthen buildings Part I: building

 En 2005 construimos una pequeña cabaña. Tenía varios objetivos:

* Probar varias técnicas de construcción con tierra

* Capacitar y entrenar a los señores albañiles. Es prácticamente imposible encontrar personas expertas en adobe

* Mejorar las habilidades que adquirí en Oaxaca

* Proporcionar alojamiento, baño y área de comida a los albañiles

In 2005 we built a small cabin. It had several objectives:

* Check out several earth building techniques

* School and train the construction workers. It is almost impossible to find experts in adobe

* Improve the abilities I acquired in Oaxaca

* Offer housing, restroom and dining area to the construction workers

Empezamos con una sencilla cimentación: una zanja de pedrería suelta. Por mi falta de experiencia no me sentí seguro con las piedras sueltas, aunque estuvieran como gaviones.

We started with a simple foundation: a rubble trench. Due to my unexperience, I didn´t feel safe with the loose rocks, even after binding them into gabion cages.

Convertimos la cimentación a mampostería. Hicimos sobrecimientos con una capa de impermeabilizante bituminoso para evitar que la humedad del suelo ascendiera por las paredes. El piso fue un firme de concreto de 6 cm.

We converted the foundation to stones with mortar. The foundation walls extended above the floor level and had a bitumen sealant to prevent humidity from climbing up the wall. The floor was a  2 1/2" concrete slab.

Las paredes son de "cob":  una mezcla de barro, arena y paja muy parecida al adobe. En la técnica del adobe, la mezcla húmeda se forma en ladrillos que se secan al sol. Posteriormente los ladrillos-adobes se pegan entre sí formando una pared. 

La técnica de "cob" coloca directamente la mezcla húmeda de barro, arena y paja sobre la cimentación. Se le puede comparar con un adobe de una sola pieza que forma toda una casa.

The walls are out of "cob": a mixture of clay, sand and straw like the traditional adobe. In the adobe technique, the wet mixture is formed into bricks that are sun-dried and later used to build the walls. 

The "cob" technique places the wet mix of clay, sand and straw on the foundation.

It can be compared to a single piece adobe that forms a complete house.

Conforme los muros ganaban altura, insertamos en ellos varios elementos que necesitaríamos posteriormente. En las dos fotos arriba se ven  tuberías de agua, anaqueles y lo que será el vano para una ventana.

As the walls gained height, we inserted several elements we would need later. In the pictures above, water pipes, shelves and what will become a window.

También insertamos polines dentro del muro de cob:

* en los marcos de las puertas 

* en la cúspide de los muros

* en las zonas donde se instalarán accesorios de baño

Estos insertos de madera sirven para unir los muros con otros elementos constructivos (por ejemplo techos, puertas, etc.)

We also inserted 2 1/2" x 2 1/2" pieces of wood into the cob walls:

* in the door frames

* in the top of the walls

* in the areas where bathromm accessories will be installed.

These wooden inserts will join construction elements (i.e. roof, doors) to the walls.

Aquí una vista de detalle de los insertos que fijarán el techo.

Here a detailed view of the inserts that will fixate the roof.

Los primeros elementos del techo se pueden apreciar en las 3 fotos anteriores.

The first roof elements can be seen in the 3 previous pics. 

Hicimos el repellado natural con una mezcla de 1 parte de cal por tres de tepetate fino, a la cual añadimos muchísima paja finamente cortada.

The natural plaster was 1 part of lime for 3 parts of screened soil and a lot of finely chopped straw.

Continuará...

To be continued...

Haciendo concesiones... / Making concessions

Después de varios experimentos fallidos con aplanados y revoques naturales, me dí por vencido temporalmente  y empleé la clásica cal con arena.

Los resultados son buenos, como era de esperarse. Estoy parcialmente satisfecho:  quisiera haber empleado solamente materiales que se encontraran en el terreno, pero no me fue posible ahora.

Seguiré experimentando en los próximos muros. Óscar y David me han dado buenos consejos que espero poner en práctica.

En todo caso, el muro se ve bonito. Ya concluí el aplanado de la cara que da al terreno. Los próximos fines de semana proseguiré con el lado que da a la calle.

After several failed experiments with natural renders and plasters, I temporarily conceded defeat and started using the classic lime with sand.

The results are good, as expected. I am partially content: I would have preferred to use only materials found at the site, but it was not possible. 

I will continue experimenting i future walls. Oscar and David have given me some advice that needs to be put into practice.

In any case, the wall looks nice. I finished the inside face. The coming weekends I will do the street side.

Este es el avance

This is the progress

En especial me gusta que se pueden ver los cimientos y la irregular linea de unión del cob con la piedra...

I particularly like that the foundation is visible, as well as the irregular line of the cob and the stone...