Ciclo de vida de construcciones de tierra, Parte III: preparando el reciclaje y la demolición / Lifecycle of earthen buildings, Part III: preparing for recycling and demolishing

Previo a la demolición de la cabaña, hice varios preparativos.

Prior to the demolition, I prepared several things:

 Retiré la madera que estaba almacenada en la cabaña. 

I took out the wood stored in the cabin.

Retiré puertas, repisas y muebles para su uso posterior en otra casa.

I took out doors, shelves and furniture for further use in another house.

Desmonté las láminas y las hojas de triplay del techo, también para su reuso en otra obra. 

I dismantled the sheet metal and plywood of the roof, also to be reused elsewhere.

Nótense las docenas de clavos en la madera. Eran para asegurar el adobe en el hueco entre pared y techo. Los quité para reciclarlos como fierro viejo.

Note the dozens of nails in the wood. They served to fixate the adobe in the space between the wall and the roof. I removed them for recycling with old metals.

¡Un pequeño descanso luego de una intensa jornada de trabajo!

A short brake after an intense working day!

Y ya se ve el cielo desde el interior de la cabaña.

And the sky can be seen from inside the cabin.

Se me rompió uno de los vidrios al quitarlo. Obsérvese que el vidrio estaba embebido en la pared de adobe, ahorrando con ello el marco. Con la obvia desventaja de no poder abrir la ventana.

One glass was shattered when I was removing it. Note that it was embedded in the adobe wall, thus elliminating the need of a frame. With the obvious disadvantage that the window could not be opened.

Retiré la instalación eléctrica. NOTA: la instalación NO estaba conforme a la Norma Técnica aplicable porque estaban simplemente embebidos en la pared en vez de transcurrir por un ducto. La razón es que la cabaña se usaría solamente un breve periodo. Como Ingeniero Electricista, determiné que esta instalación era suficientemente segura. ¡Sin embargo, este método no debe ser usado en otras aplicaciones! 

Los cables viejos se reciclaron por su contenido de cobre.

I extracted the electrical cables.

WORD OF CAUTION: the installation was NOT according to applicable technical codes since the cables were simply embedded in the wall instead of being in a duct. The reason being that the cabin would be used only for a limited time. As an Electrical Engineer, I determined this to be safe enough. However, this method should not be used elsewhere!

The old cables were recycled for their copper content.

Esta es la zona de la regadera, con sus losetas de cerámica y su sardinel. 

This is the shower area, with the ceramic tiles and curb.

Con mucho cuidado logré quitar 80% de las losetas sin romperlas y para su potencial reuso.  

With a lot of care, I could remove 80% of the tiles without breaking them and for their potential reuse.

Las losetas estaban pegadas con pegazulejo.

The tiles were glued with tile cement.

 

A su vez, el pegazulejo estaba adherido a la pared de adobe mediante una malla de alambre. Estos son los únicos materiales, junto con el piso de cemento y la cimentación de piedra , que no se pudieron reciclar. Aun así, el piso y la cimentación se podrían haber recuperado como piedras urbanas "urbanita". Su volumen final fue mínimo, según se puede ver en la última foto.

In turn, the tile cement was affixed to the adobe wall via a wire mesh. These are the only materials, inlcuding the cement floor and stone foundations and the stone foundations that were not recycled. Their volume was minimal, as can be seen in the last pic. 

Still the cement floor and the stone foundations could have been recycled as "urbanite". 

Ahora solamente quedaron los muros de adobe (cob) junto con los insertos de madera embebidos en su interior así como las tuberías de agua. ¡Casi listos para la demolición!

Now, only the adobe (cob) walls are remaining, including their wooden inserts and the embedded water pipes. 

Ciclo de vida de construcciones de tierra, Parte II: la construcción / Lifecycle of earthen buildings, Part II: building

 

Los muros están casi completos. Observa los trozos de madera incrustados en las paredes; servirán para sostener el techo y reforzarlo contra las cargas del viento.

The walls are nearly complete. Observe the wooden pieces embedded within the walls; they are designed to support the roof and reinforce it against wind forces.

Aquí se muestra un detalle más claro de los insertos para el techo.

Here's a closer look at the wooden inserts used for the roof.

Posteriormente aumentamos la altura de los muros hasta estar a nivel con los insertos antes descritos.

Later we increased the height of the walls to be flush with the wooden inserts. 

Atornillamos tablones a los insertos. Sobre los tablones fijamos los travesaños que sostendrán las láminas de triplay.

We fixed planks to the inserts. On the planks we placed crossbars that will hold the plywood.

¡El juego de sombras es muy bonito!

The light and shadow interplay is beautiful!

Para la zona de ducha, fijamos tela de gallinero a la pared de adobe. Sobre dicha tela colocamos una base de pega-azulejo y finalmente los azulejos. El lavabo está atornillado a una tabla que a su vez está empotrada en la pared de tierra.

In the shower area, we secured wire mesh to the earthen floor, followed by a layer of tile cement, and then the tiles. The sink is mounted on a wooden board that is embedded into the adobe wall.

Colocamos las puertas: atornillamos los marcos a los insertos de madera que previamente habíamos incrustado en la pared. Aseguramos las láminas de triplay en el techo. 

We installed the doors: we screwed the door frames to the wooden inserts that we had embedded earlier in the wall. We installed the plywood sheets onto the roof. 

Terminamos el techo con lámina acanalada e instalamos un calentador solar para agua. No instalamos aislamiento térmico por la naturaleza temporal de esta construcción. ¡¡Listo para usarse!!

We finished the roof with corrugated sheets and fitted a solar water heater. We didn´t install thermal insulation since this construction was to be temporary. Ready to be used!!

Ciclo de vida de construcciones de tierra Parte I: la construcción / Lifecycle of earthen buildings Part I: building

 En 2005 construimos una pequeña cabaña. Tenía varios objetivos:

* Probar varias técnicas de construcción con tierra

* Capacitar y entrenar a los señores albañiles. Es prácticamente imposible encontrar personas expertas en adobe

* Mejorar las habilidades que adquirí en Oaxaca

* Proporcionar alojamiento, baño y área de comida a los albañiles

In 2005 we built a small cabin. It had several objectives:

* Check out several earth building techniques

* School and train the construction workers. It is almost impossible to find experts in adobe

* Improve the abilities I acquired in Oaxaca

* Offer housing, restroom and dining area to the construction workers

Empezamos con una sencilla cimentación: una zanja de pedrería suelta. Por mi falta de experiencia no me sentí seguro con las piedras sueltas, aunque estuvieran como gaviones.

We started with a simple foundation: a rubble trench. Due to my unexperience, I didn´t feel safe with the loose rocks, even after binding them into gabion cages.

Convertimos la cimentación a mampostería. Hicimos sobrecimientos con una capa de impermeabilizante bituminoso para evitar que la humedad del suelo ascendiera por las paredes. El piso fue un firme de concreto de 6 cm.

We converted the foundation to stones with mortar. The foundation walls extended above the floor level and had a bitumen sealant to prevent humidity from climbing up the wall. The floor was a  2 1/2" concrete slab.

Las paredes son de "cob":  una mezcla de barro, arena y paja muy parecida al adobe. En la técnica del adobe, la mezcla húmeda se forma en ladrillos que se secan al sol. Posteriormente los ladrillos-adobes se pegan entre sí formando una pared. 

La técnica de "cob" coloca directamente la mezcla húmeda de barro, arena y paja sobre la cimentación. Se le puede comparar con un adobe de una sola pieza que forma toda una casa.

The walls are out of "cob": a mixture of clay, sand and straw like the traditional adobe. In the adobe technique, the wet mixture is formed into bricks that are sun-dried and later used to build the walls. 

The "cob" technique places the wet mix of clay, sand and straw on the foundation.

It can be compared to a single piece adobe that forms a complete house.

Conforme los muros ganaban altura, insertamos en ellos varios elementos que necesitaríamos posteriormente. En las dos fotos arriba se ven  tuberías de agua, anaqueles y lo que será el vano para una ventana.

As the walls gained height, we inserted several elements we would need later. In the pictures above, water pipes, shelves and what will become a window.

También insertamos polines dentro del muro de cob:

* en los marcos de las puertas 

* en la cúspide de los muros

* en las zonas donde se instalarán accesorios de baño

Estos insertos de madera sirven para unir los muros con otros elementos constructivos (por ejemplo techos, puertas, etc.)

We also inserted 2 1/2" x 2 1/2" pieces of wood into the cob walls:

* in the door frames

* in the top of the walls

* in the areas where bathromm accessories will be installed.

These wooden inserts will join construction elements (i.e. roof, doors) to the walls.

Aquí una vista de detalle de los insertos que fijarán el techo.

Here a detailed view of the inserts that will fixate the roof.

Los primeros elementos del techo se pueden apreciar en las 3 fotos anteriores.

The first roof elements can be seen in the 3 previous pics. 

Hicimos el repellado natural con una mezcla de 1 parte de cal por tres de tepetate fino, a la cual añadimos muchísima paja finamente cortada.

The natural plaster was 1 part of lime for 3 parts of screened soil and a lot of finely chopped straw.

Continuará...

To be continued...

Starlink!

Me llegó la antena de Starlink, el sistema de internet que transmite directamente de una red de satélites a los usuarios en tierra.

The Starlink dish arrived. It is an internet system transmitting directly from a satellite network to users on the ground.

Llegó muy bien empacado.

It was very well packed.

La instalación fue bastante sencilla.  Una vez que conecté el disco, se alineó solo a la mejor orientación para apuntar a los satélites que continuamente cruzan el cielo.

The installation was quite simple. Once I connected the dish, it aligned itself to the best orientation to point at the satellites continously corssing the skies.

 Mi hija menor es física y se queja de que los muchos satélites de Starlink impiden ver el cielo sin obstáculos. Yo obviamente tengo otra perspectiva...

Mi youngest daughter is a physicist and complains that the numerous satellites from Starlink are obstacles to watch the sky. I obviously have another perspective...

Celdas fotovoltaicas / Photovoltaic cells

Subí las fotoceldas a la estructura metálica. Improvisé soportes y guías para poder hacerlo solo. 

I raised the photocells to the metallic structure. I improvised supporting and guiding elements to do it on my own.

¡El sistema de fijación funcionó muy bien!

The system for fixation worked very well!

Y pronto pude interconectar las celdas e instalar el controlador de la bomba solar.

And soon I was able to interconnect the cells and to install the controller of the solar pump.

Este controlador dosifica la energía que alimenta a la bomba. También vigila que los niveles de agua no sean excesivamente altos o bajos para evitar que la bomba trabaje en vacío o se derrame el agua.

This controller doses the energy that feeds the pump. It also monitors that the water levels are not too high or low. This avoids the pump from working dry and avoids overflows.
 

Bomba solar / Solar pump

¡ya llegaron las celdas solares!

The photovoltaic cells have arrived!

Y junto con ellas llegó la "bomba solar". Se trata de una bomba de agua impulsada con energía eléctrica generada por las celdas solares. Es una maravilla de la tecnología: si hay poco sol, hay poca energía eléctrica. Con poca energía eléctrica la bomba va muy despacio, pero sin quemarse. 

Y viceversa.

And along came the "solar pump". This is a water pump fed with electricity from the photovoltaic cells. This is a marvel of technology: if there is not much sun, there will be low electricity power. With low power level, the pump spins very slowly without burning.

And viceversa.

En un solo control integrado se conecta el sensor de presencia de agua (para que la bomba no trabaje en vacío), así como el sensor de nivel (para que no se derrame el agua del depósito que se quiera llenar).

In one single control box the sensor of water presence can be connected (to avoid the pump from running dry) as well as the level sensor (to avoid overspilling the water receptacle you want to fill).

También llegaron los perfiles de aluminio y los sujetadores para montar las celdas solares sobre su marco. ¡es un sistema muy sencillo de ensamblar!

I also received aluminum profiles and fasteners to mount the photovoltaic cells to their frame. This is a very easy to assemble system!

Inmediatamente me dedico a diseñar los detalles del sistema de bomba y alimentación fotovoltaica-solar.

I start immediately designing the details of the pump-photovoltaic solar feed system.

Y por supuesto comienzo el ensamble de la tubería.

And of course I start the piping.