Construyendo orgánicamente

Mi papá

2011-11-27T23:51:00.005-06:00

Mi papá ingresó al hospital en estado crítico el 1º de julio debido a una insuficiencia respiratoria.

El 11 de julio le permitieron salir del hospital ya con el diagnóstico final: adenocarcinoma en el pulmón derecho en estado muy avanzado. La enfermedad estaba tan avanzada y mi papá tan débil que tres diferentes médicos coincidieron en el diagnóstico: no operable, no se puede emplear quimioterapia ni radiaciones.

La causa más probable del adenocarcinoma fue que mi papá fumó mucho hace varios años.

Murió muy pacíficamente y en total serenidad el 27 de noviembre.

Durante el desarrollo de su enfermedad, nos dio a toda la familia la oportunidad de re-encontrarnos y re-conciliarnos.

Mi papá siempre fue muy responsable y trabajador. Literalmente, se quitaba el pan de la boca para dárselo a sus hijos. Nos dio una formación académica inmejorable... y nos dio todo lo que pudo dar...aún cuando estaba preparándose para bien morir, me heredó sus queridas herramientas y máquinas diversas que guardaba en su taller. Era algo de lo que más quería y se preocuba que yo lo recibiera...

Desde muy joven, yo me fui de "pata de perro" por el ancho mundo y ya no le hice mucho caso a mi papá, pues yo "todo lo sabía mejor". Mucho más tarde descubrí que no era así...

Ahora ya no está mi papá, pero sé que hizo la transición a un lugar mucho mejor para él.
Aquí presento algunas fotos de él y se su familia alemana:

Estos son mis tatarabuelos Wendelin (1801 -1887) y Jukunda (1822 - 1888) con mi bisabuelo Melchior

Mi bisabuelo Melchior (Melchor) fue alfarero

Mi abuelo Julius, cuando fue soldado en la Primer Guerra Mundial

Foto en la puerta de la casa familiar en Kuppenheim, cerca de Baden-Baden. Esta foto data de aprox. 1944 y se ve a mi abuelo Julius, mi abuela Paulina, mi tía Friedel, mi tío Alfred y el más pequeño: mi papá Helmut. En esa época, mi papá tenía varios apodos, todos ellos porque era muy inquieto y juguetón: "Hansdampf in allen Gassen" (algo así como "Juan la locomotora que anda por todas las calles", "Schlitzohr" (" el que se pasa de listo"), "Lumpen am Stecken" ("el ajonjolí de todos los moles") y cosas parecidas. Tan solo de ver la expresión de mi papá en esta foto, puedo entender la razón de todos esos apodos!!

Mi papá en 1956, poco antes de emigrar de Alemania a México

En algún viaje...

Mi pá hace unos 10 años

mi pá hace tan solo 2 o 3 años...

¡¡¡¡¡Descanse en paz!!!!!

Segundo diseño: ¡genial!

2011-08-15T21:27:00.002-05:00

Platiqué con Michel, comentando que su primer diseño está super-padre, pero que yo no quiero una casa simétrica, sino sinuosa y orgánica.

El nuevo diseño que Michel desarrolló está sencillamente espectacular. Me gustó muchísimo la ideal del vestíbulo, la del estanque y la excelente distribución del cuarto de baño.

Aquí se ve la planta baja.

Y la planta alta.

Y una vista más artística.

Inmediatamente me fui a reflejar las dimensiones y proporciones del diseño en el terreno.
Erika me ayudó muchísimo, en caso contrario no hubiera podido terminar.

Esta es la vista general:

Aquí la regadera:

Aquí estoy en la tina:

Resulta fácil adivinar lo que estará en este lugar ... :-)

Este concepto sí que me gustó!!!!

Primer diseño serio

2011-07-30T23:29:00.008-05:00

¡¡¡Con la excelente noticia que Michel Lewis aceptó diseñar mi casa!!!

Puso manos a la obra inmediatamente y me propuso una chulada de diseño, vean si no:

El diseño de la planta es espectacular y tiene un sin fin de detalles que hacen de esta casa un lugar armonioso y equilibrado. Noten especialmente el estanque YIN - YAN frente a la casa, así como el concepto de "casa que abraza"!

En esta imagen se aprecia mejor la distribución de habitaciones en la planta baja.

y aquí se ven las dos recámaras del primer piso.

Me enfrento a una difícil decisión: este concepto me gustó mucho, sin embargo yo quiero algo más "orgánico" y no tan simétrico. Voy a platicar con Michel para que me oriente. Ya les platicaré si cambiamos el diseño...

¡Sí al arquitecto! Michel Lewis

2011-07-18T23:16:00.002-05:00

En el curso que hice en Huatusco sobre el uso de bambú en arquitectura, me dieron el contacto con el arquitecto Michel Lewis. Chequé en internet su obra (http://www.arquitecturasustentable.com.mx/) y me gustaron muchísimo sus casas. Aquí algunos ejemplos:

Paredes agradablemente curvas...

Bonita combinación de materiales...

Aprovechamiento de la topografía del terreno

un vestíbulo super-bonito

un porche invitador!

invita a entrar!!!

Esta super hermosa casa está cerca de Tepoztlán

Contacté a Michel y accedió a diseñar mi casa!!! Estas son excelentes noticias pues tendré un experimentado constructor a mi lado para aterrizar las ideas y conceptos...

¿Arquitecto o no arquitecto?

2011-07-16T20:53:00.000-05:00

He estado pensando mucho si pedir a un arquitecto que desarrolle el concepto para mi casa:

Por un lado está la idea romántica de diseñar toda la casa yo mismo e ir aprendiendo de mis errores hasta lograr que la distribución quede totalmente de mi gusto. Tengo una idea bastante clara de lo que quiero, pero cuando lo intento expresar en papel o en planos, me atoro en los detalles... Además, la mayor parte de la humanidad ha sido autoconstructora y se las ha arreglado bastante bien.

Por el otro lado está mi absoluta falta de experiencia en dimensionar espacios y realizar distribuciones de habitaciones. ¿de qué ancho debe ser un pasillo? ¿dimensiones de una ventana? ¿ángulo del techo? etc., etc.

En todas las casas y hoteles en los que he estado últimamente, me pongo a analizar proporciones, medidas, detalles arquitectónicos. Ya medí por lo menos cuatro recámaras y cuartos de baño. Ya consulté "tumbaburros" de arquitectura para intentar establecer de cuàntos metros cuadrados quiero cada habitación y he llegado a: CONFUSIÓN. Como dice Silvio R. "Sé demasiado; me convierto en mi saber".

Por penosos asuntos, no he podido ir al terreno, pero me he dedicado a recopilar fotos con buenos detalles e ideas. Encontré en FaceBook una maravillosa página con cientos de fotos hermosas; se llama "Natural Homes". He aquí algunas muestras de esa página y otros lugares de internet:

La casa Laureana en España: la geometría de la pared sigue la forma de una catenaria. ¡hermosísima!

Definitivamente se antoja columpiarse a la orilla de un estanque. ¡¡¡Esto es vida!!!

Este ventanal está perfecto: de gran tamaño y con una forma redondeada, da al solarium. Se antoja sentarse ahí en las tardes soleadas de invierno...

Una recámara de buen tamaño, pero con un estrecho nicho para alojar la cama. Eso da gran intimidad y sentido de protección...

Un buen porche antes de entrar a la casa: excelente para una tarde veraniega, con mosquitos bailando a tu alrededor...

¿así o más bonito?

La idea es excelente: no más puertas deslizables que se atoran. No entras a la regadera directamente a un chorro de agua helado o hirviente

Relieve hecho con barro / arcilla naturalmente coloreada

Este doble techo está muy funcional y bonito: da protección extra a los muros bajos. Es un concepto perfectamente aplicable a una casa de adobe

Talud a las espaldas de la casa: en mi terreno tengo una situación similar y esta forma de resolverlo está muy atractiva

Una "biopiscina" al mismo tiempo que es estanque, es alberca. Y sin productos químicos!!!

Ver para creer: mosaicos coloreados con arcilla natural!!!!

En fin: creo que necesito ayuda profesional para deshenebrar la madeja....

anopheles o culex ? /

2011-07-15T21:59:00.000-05:00

Hace un par de semanas dejé una cubeta sin cubierta a la intemperie. Como ha llovido bastante, se llenó de agua rápidamente. Me sorprendió la cantidad de mosquitos que estaban naciendo la última vez que fui:

No pude determinar si pertenecen al género "anopheles" o al "culex". En todo caso, a los mosquitos no creo que les guste en lo más mínimo cualquiera de los nombres ...

Techo verde / concepto

2011-07-14T00:13:00.000-05:00

El domingo pasado me pude escapar un rato al terreno para hacer un plano topográfico. Me encontré con que sobre el techo de la barda ¡brotó pasto!

Aquí se ve el detalle:

Hoy comencé a localizar la construcción dentro del terreno:

Y también afiné el concepto; le añadí la segunda recámara:

¡esta es la buena!

2011-06-25T23:22:00.000-05:00

Hoy pude ver los resultados del experimento de hace dos semanas: aplanado con partes iguales de tepetate y arena, mezclados con baba de nopal o con alumbre.

Una vez seca la superficie, quedó muy bonita:

Debo decir que no encontré diferencia entre la sección preparada con baba de nopal y aquella sección realizada con alumbre: ambos terminados se descarapelan fácilmente y no son particularmente resistentes al agua. A pesar de ello, decidí seguir adelante con esta variante, pues es la más bonita de las que he experimentado.

Continué el repellado hasta que empezò a llover:

Cayó un diluvio y nuevamente el coche se quedó atascado en el fondo del terreno y tuve que tomar un taxi a casa...

¿Qian-Xian en China? ¡No! ¡Huatusco en México!

2011-06-19T23:40:00.001-05:00

¿Qian-Xian en China? ¡Nooo! ¡Es Huatusco, México!

Estos tres días me la pasé en "BambuVer", una compañía en Huatusco dedicada a la agroindustria del bambú. En esta foto muestro una pequeña parte de la plantación de bambú que tienen cerca de Huatusco.

Aquí una vista de la plantación desde dentro:

No me encontré con osos panda, pero sí con un impresionante bosque de bambú, además de un "bamburetum" (especie de jardín botánico) donde muestran más de 20 variedades distintas.

Visitamos el taller donde acondicionan las varas de bambú con sulfato de cobre para que no sean atacadas por la polilla:

Fui a un curso de la construcción con bambú y tomé varias ideas para el techo de la casa que estoy diseñando. ¿qué les parece por ejemplo un interior parecido a este?:

De regreso de Huatusco, tomé una ruta extremadamente hermosa por varios pueblos cafetaleros:

Huatusco - Totutla -Tlalteltela - Tuzamapán -Coatepec - Xico - Ixhuacán - Perote - Puebla

Disfruté paisajes como éste cerca de Ayahualulco:

o este otro en Xico:

Ya les platicaré en otro blog de las ideas para techar la casa usando bambú; posiblemente con la técnica de "cimbra muerta", combinado con esterillas de bambú y una bóveda de adobe...

¿será la buena?

2011-06-12T22:36:00.000-05:00

Hace un par de semanas experimenté con varios tipos de revoques / aplanados. El que más me gustó fue una mezcla de tepetate y arena. Sin embargo, decidí no aplicar este terminado porque se erosionará muy rápidamente con un poco de lluvia. Decidí usar un revoque no tan bonito, pero más funcional.

Yo ya no queria seguir experimentando con revoques / aplanados, pero Saúl Cruz me dio buenas ideas: usar baba de nopal o alumbre con el tepetate y la arena. Desde la semana pasada puse manos a la obra haciendo "agua babosa" con nopales

La mezcla quedó muy fàcilmente aplicable, aunque ligeramente apestosa (a nopal). Creo que el olor desaparecerá en unos cuantos días:

Usé alumbre en otra sección. No sabía que se podía emplear para impermeabilizar. En Wikipedia encontré algunos datos:

El alumbre potásico o alumbre de potasio es una sal doble de aluminio y potasio hidratada (con 12 moléculas de agua) cuya fórmula es KAl(SO₄) ₂.12H₂O, se trata de una sal cristalina muy soluble en agua de ligero sabor entre dulce y astringente.

Es una sal astringente que se emplea para aclarar las aguas turbias colocándose en los filtros donde pasan las corrientes; sirve de mordiente en tintorería y de cáustico en medicina, curtido de pieles, endurecedor del yeso. Se emplea en la fabricación de papel y antitranspirantes. En medicina, en paciente urológicos que tienen recurrentes hemorragías de origen vesical, se puede usar alumbre, que provoca detención del sangrado, ya que produce cauterización de los vasos y a su vez fibrosis de la mucosa.

Posee una acción bactericida y es empleado en algunas culturas como conservante, por ejemplo en Marruecos ponen unos cristales de Alumbre potásico dentro del recipiente donde guardan las semillas de P. harmala, y de esta forma evitan la contaminación por bacterias.

Se suele emplear como aditivo para evitar la maduración de los plátanos.

Total que me puse a molerlo finamente para disolverlo en agua:

Y así quedaron hoy ambos experimentos:

Ardo en curiosidad para ver cómo funcionarán una vez que estén secos. Sin embargo, tendré que esperar dos fines de semana, ya que el próximo estaré en un curso de construcción con bambú en Huatusco. Quiero ver si puedo usar bambú para la estructura del techo.

Microcob perfumado

2011-05-28T16:06:00.001-05:00

Los últimos días me dediqué a construir un pequeño modelo para visualizar mejor el concepto inicial.

Utilicé la misma técnica que en cob pero a muy pequeña escala : mezclé barro con arena y agujas de pino (sustituyendo a la paja). Todo quedó a escala 1:50 de ahí el "microcob". Las agujas de pino despidieron su buen olor y todo el modelo quedó oliendo bien...

Aquí un detalle durante la construcción:

En esta vista se aprecia la futura sala y se ve la entrada principal:

En esta otra vista se ve una parte de la recámara de la planta baja y la sala:

Finalmente una vista de planta para apreciar la distribución:. El norte queda hacia arriba de la foto.

Este modelo me ayudará a ver la orientación de las ventanas para que el sol entre en invierno pero no en verano. Además, estoy descubriendo algunos detalles que no me gustaron:

baño demasiado pequeño
despensa muy pequeña
el pasillo a la recámara era demasiado angosto y lo amplié "durante la construcción"
falta una ventana para dar luz a las escaleras
las paredes a la derecha e izquierda de la entrada principal requieren una mucho mayor curvatura
etc

En dos semanas continuaré con el modelo, pues ahora me voy de viaje y todavía debo empacar!!

Hasta pronto!

Revocando II

2011-05-25T23:51:00.000-05:00

Una vez secos los diferentes revoques pude juzgar mejor. Obviamente, una vez que se secaron los aplanados, sus colores cambiaron:

Definitivamente la mejor solución fue la mezcla a partes iguales de tepetate, cal y arena. El color no es el màs bonito, pero la aplicación es cómoda y sobre todo muestra grietas muy pequeñas:

cal y tepetate a partes iguales
las grietas fueron muy severas y la adherencia al material base fue muy pobre. Esta es la peor solución.

tepetate y arena a partes iguales
Ópticamente fue el terminado que más me gustó: es totalmente "terroso" o "térreo", burdo, fàcil de aplicar y con buena adherencia. Sin embargo no ofrece absolutamente ninguna resistencia al agua. Cuando llueva y salpique, este aplanado se deslavará inmediatamente:

cal y arena a partes iguales
no ofrece un terminado agradable, además de ser difícil de aplicar:

lechada de cal
no mejora las imperfecciones, solamente pinta de blanco:

Revocando / Perforando

2011-05-01T21:46:00.000-05:00

Hoy hice varios experimentos para el acabado final:

1 parte de tepetate, 1 parte de arena y 1 parte de cal
esta posiblemente será la mezcla que mejores propiedades alcance: se deja aplicar cómodamente, cubre bien, se pega bien y al secarse presenta pocas grietas

cal y tepetate a partes iguales
esta mezcla se puede aplicar con suma facilidad y se extiende mucho, sin embargo mostró grietas al empezar a secarse

tepetate y arena a partes iguales
esta combinación dejó un muy agradable terminado rugoso. Sin embargo, temo que se deslavará con cualquier gota de agua

cal y arena a partes iguales
definitivamente una combinación difícil de aplicar: la mezcla se vuelve pastosa y se seca con gran velocidad, haciendo que la aplicación no sea un gusto sino una carrera contra el tiempo. Además, el terminado queda rugoso y disparejo

lechada de cal
muy sencilla pero no pasa de ser un recubrimiento muy delgado. Por lo mismo, no se tapan imperfecciones

Hasta la próxima semana se habrán secado bien estos revoques y podré tomar una buena decisión sobre el tipo de acabado que emplearé.

Por otra parte, encontré cientos de nuevos agujeros en el suelo:

En uno de ellos alcancé a ver lo que creo que es un abdomen de una avispa. Estaré muy pendiente de lo que sea que viva ahí:

En equipo / deshojando la margarita

2011-04-11T20:51:00.000-05:00

Mis mocosas me ayudaron a aplanar una buena parte de la pared:

y así quedó el lado que da a la calle.

Ahora solamente me falta darle un aplanado final. Aún no sé si la dejaré totalmente blanca (solo con cal) o si hago un tono ligeramente café o intensamente café (mezclando diferentes proporciones de tepetate).

Ya haré pruebas alguna de estas semanas...

Diseñando

2011-03-27T00:05:00.000-06:00

Después de pagada la hipoteca, ya puedo pensar seriamente en el diseño de la casa.
Aquí muestro un croquis en escala 1:50 del concepto de la casa.

Y aquí ya está la casa amueblada:

Próximamente construiré un modelo en barro. Lo necesitaré para preparar un concepto para el techo, ya que aun no tengo idea de cómo lo haré...

Al fin: ¡Calcetines nuevos!

2011-03-23T23:33:00.000-06:00

Por fin me podré comprar calcetines nuevos, que buena falta me hacen:

¡¡¡¡ TERMINÉ DE PAGAR LA HIPOTECA!!!!

Estoy muy contento: ahora buscaré un arquitecto para desarrollar el diseño de la casa. En otros blogs compartiré algunos croquis y maquetas...

Haciendo concesiones...

2011-01-30T21:41:00.000-06:00

Después de varios experimentos fallidos con aplanados y revoques naturales, me dí por vencido temporalmente y empleé la clásica cal con arena.

Los resultados son buenos, como era de esperarse. Estoy parcialmente satisfecho: quisiera haber empleado solamente materiales que se encontraran en el terreno, pero no me fue posible ahora.

Seguiré experimentando en los próximos muros. Óscar y David me han dado buenos consejos que espero poner en práctica.

En todo caso, el muro se ve bonito. Ya concluí el aplanado de la cara que da al terreno. Los próximos fines de semana proseguiré con el lado que da a la calle.

Este es el avance total:

En especial me gusta que se pueden ver los cimientos y la irregular linea de unión del cob con la piedra...

¡¿¡¿¡¿A las piedras les sale pelo?!?!?!

2011-01-04T21:43:00.018-06:00

Hoy me encontré en el terreno esta piedra con unos pedúnculos muy extraños:

¿qué serán?
¿musgo? ¿organismos extraterrestres? ¿cabello?

¡Ni la tercera es la vencida! tercer experimento infructuoso

2010-12-18T20:05:00.002-06:00

Hoy intenté una nueva fórmula para el aplanado del muro: cal y tepetate cernido. La mezcla quedó "chocolatosa" y con un muy agradable color café

Los resultados aparentaban ser mejores:

Pero en cuanto se secó bien, aparecieron nuevamente grandes grietas.

Además, constaté que como aplanador de paredes muero de hambre: necesité 4 horas para tan solo cuatro metros cuadrados!!!

Pontificia Universidad Católica del Perú

2010-11-29T22:40:00.001-06:00

¿qué tienen en común la construcción de adobe y la Pontificia Universidad Católica del Perú? Sí!!! El laboratorio de estructuras antisísmicas!

La semana pasada estuve en Lima, Perú en un viaje de trabajo. Sabiendo que me interesa mucho la construcción con adobe, mis compañeros en la localidad, Javier y Miguel, me llevaron a visitar a la PUCP (Pontificia Universidad Católica del Perú). Ahí, logramos ir al laboratorio de estructuras antisísmicas:

Ahí existe una enorme mesa que se puede hacer oscilar simulando intensos sismos. Sobre esa mesa se construyen las estructuras cuya resistencia a los terremotos se quiere verificar.
Cuando tuve la fortuna de visitar el laboratorio, acababan de probar cuatro estructuras de adobe:

Como se puede apreciar, las estructuras reforzadas con mucha paja y / o malla de alambre, resisitieron mucho más que las estructuras sin estos refuerzos:

Desafortunadamente no estaban los responsables de las construcciones de adobe, por lo que no pude platicar con ellos; sin embargo, mis colegas me prometieron que conseguirán los contactos correspondientes.

El viaje a Perú fue profesionalmente muy productivo, pero en lo personal estuve muy contento de poder visitar a la PUCP. ¡mil gracias a mis colegas!

"Babeando como nopal" o " dos experimentos fallidos"

2010-11-27T20:02:00.000-06:00

Desafortunadamente los dos primeros experimentos para el aplanado de la barda resultaron fallidos.
En la primer ocasión mezclé el tepetate cernido con la baba de nopal.

Con esa pasta hice un repellado de aprox. 1 - 2 cm de espesor.

Sin embargo, se agrietó muchísimo:

y tuve que quitar esa capa. Dañé un poco la pared debajo:

Posteriormente preparé la misma mezcla y la coloqué sobre el muro, pero esta vez le dí de mazasos mientras se iba secando. Con ello pretendía cerrar las grietas conforme se aparecían debido a la contracción de la tierra conforme se iba secando.

Fue un trabajo agotador y casi completamente inútil: a pesar de que las grietas resultaron mucho más pequeñas, fueron demasiadas y afectaron demasiado la calidad de la superficie, misma que tuve que volver a quitar:

Tengo que pensar en una alternativa radicalmente distinta. Desafortunadamente no logro emplear materiales 100% naturales y que no requieran energía para su fabricación...

Espero tener mejores resultados empleando ahora cal con tepetate cernido.
Desafortunadamente el siguiente experimento tendrá que esperar, pues me voy de viaje nuevamente...

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2010-10-04T01:09:00.001-05:00

Hoy me encontré con que las máquinas avanzaron un par de metros más dentro de la zona federal y ¡¡¡atropellaron a tres de los árboles que sembré!!!!

El fresno que me regaló Marco de plano fue arrasado, y dos encinos sufrieron grave daños. Inmediatamente fui a comprar triplay y pintura para hacer letreros de precaución.

Este es el encino más dañado:

Y le hice este letrero para evitar que lo vuelvan a atropellar. ¡ojalá se recupere!

Este encino no se vio afectado, pero por si acaso, tambien le puse un letrero:

Este es el segundo letrero

Y este es el tercer letrero de hoy:

Quiero creer que se trató de accidentes provocados por los operarios de la pala mecánica y no una instrucción del arquitecto o dueño de la casa. En todo caso, mañana le enviaré una carta pidiendo más cuidado. Espero que con ello se resuelva este tema.

Estos son los letreros en perspectiva, desde el terreno que está en construcción:

Y a lo que iba, que era continuar con el aplanado, pues ya no me dio tiempo de hacer nada. La primer capa que puse se agrietó totalmente.

Se ve muy bonita agrietada y hasta pensé en dejar así toda la pared; sin embargo ello no sería funcional ya que el agua podría penetrar y/o los insectos hacer sus nidos...

Aquí una vista de detalle. Tengo dos hipótesis sobre la falla: tierra con demasiada arcilla o bien coloqué el aplanado cuando el material estaba demasiado húmedo.

Podré proseguir experimentando cuando regrese (me voy tres semanas y pico de viaje..)

Babas, ecodefensa y otras cosas

2010-09-26T23:45:00.000-05:00

Dado que está en riesgo la integridad de la zona federal por la obra de mi vecino, hoy establecí una linea de "ecodefensa" plantando varios árboles.

Fueron:

5 encinos que me regalaron en el vivero de Naucalli (Erika: gracias por el tip)
1 fresno que me regaló Marco, quien también estaba reforestando hoy (¡gracias!)
1 liquidámbar que compré hace un par de semanas

Espero que los 7 soldados detengan el avance de las máquinas. Estos son algunos de los "defensores":

Aquí se ve cómo hacen frente a la enorme pala mecánica:

Para poder bajar a la zona federal tuve que invertir mucho tiempo y esfuerzo en acondicionar una pequeña vereda:

Finalmente, lo que más me interesaba hoy: ¡¡¡aplanar las paredes usando baba de nopal!!!! Dejé los nopales macerando hace 2 semanas y hoy que los destapé olían espantosamente mal...

Sin embargo, entregaron toda su "baba" al agua y ésta quedó con una consistencia pegajosa:

En video se ve mejor:

Me dio tiempo de hacer el repellado de unos cuantos metros cuadrados:

El resultado lo podré ver hasta la próxima semana, en cuanto se haya secado. También quiero hacer una pequeña sección de comparación SIN usar baba de nopal (como experimento de control).

El resto del año me la pasaré viajando mucho tiempo en muchas ocasiones, por lo que los avances serán aun más lentos...

Ensalada de nopales

2010-09-13T00:06:00.000-05:00

Hoy el dia fue muy productivo. Acabé la banqueta:

También me dio tiempo de hacer una pequeña rampa:

Por si fueran poco, también comencé a macerar nopales para extraerles la baba que usaré la próxima semana en el aplanado de la barda. La baba hace que el aplanado sea más impermeable

Y estos son los dos pinos que sembré:

Terminé bastante tarde.
Un día muy productivo y agradable que le agradecí mucho a Dios!!

Sufro una cruel pena...

2010-08-15T21:28:00.000-05:00

Estuve de viaje estas semanas y no me aparecía por el terreno hace un mes. Me llevé una desagradable sorpresa: ya compraron un terreno al otro lado de la cañada y lo empezaron a construir. Encontré una enorme máquina conformando toda la topografía (y dàndole en la torre a los árboles):

También cambiaron el curso del arroyo que fluye estacionalmente en el fondo de la cañada:

Desafortunadamente, este terreno queda en mi vista. Espero que por lo menos la casa que construirán quede bonita.

Cambiando de tema: avancé un poco más en la colocación de piedras de rio en la base del muro:

¿será éste el remedio?

2010-07-19T00:27:00.003-05:00

Ayer y hoy coloqué un par de metros cuadrados de piedras de rio embebidas en cemento a lo largo del cimiento. Mi teoría es que la capa de cemento:

a) evitará que el agua se permee al subsuelo y por lo tanto no podrá ser absorbida por el muro

b) permitirá que el agua de lluvia fluya rápidamente alejándose del muro

No estoy muy contento de usar cemento pero en este caso creo que es una buena opción para corregir el problema de humedades. Sabré si este remedio funciona apenas hasta la próxima temporada de lluvias, ya que durante esta temporada no terminaré de colocar toda la franja necesaria ...

Me encontré estos insectos, cuyos colores son muy bonitos y combinan perfectamente:

Uuuuups, creo que mejor los dejo solos....

Como hoy estaba de flojera, mejor me fui a pasear a los alrededores:

El rio Tlalnepantla estaba bastante crecido y chocolatoso por las muchas lluvias

A quien madruga, Tlaloc lo ayuda

2010-07-10T21:21:00.004-05:00

Ya que está lloviendo todas las tardes, hoy empecé muy temprano a trabajar para que me diera tiempo.

Afortunadamente terminé de colocar todas la tejas minutos antes de que Tlaloc (¿o fue Chac?) enviara su lluvia. Estoy muy contento con el resultado final, aunque todavía faltan algunos detalles (las tejas al inicio y al final de la barda aun no están en su posición final y quiero ajustar algunas tejas , pues sobresalen demasiado):

En estas fotos se nota perfectamente una banda de humedad en la base de la pared: como lo mencioné en un blog anterior, las piedras de los cimientos son muy porosas y estàn absorbiendo el agua del suelo, humedeciendo el adobe. La próxima semana espero iniciar con la urgente corrección de este error. Temo que se suavice demasiado la pared y se pueda derrumbar...

Cuando quise quitar uno de los moldes para los arcos de la barda, me encontré con una colonia de hormigas. Me dio mucha lástima destruir su casa y las cientos de larvas que tenían acumuladas por lo que dejé todo en su lugar para que puedan nacer. También evité la tentación de comer "escamoles" :-))

Literatura

2010-07-06T22:10:00.003-05:00

¡¡¡Ya me llegaron los 3 libros que me regaló mi sobrina Marion!!!

Se trata de:

dos libros de "Rainwater Harvesting for drylands and beyond" (cosechando agua de lluvia en terrenos áridos). Estos libros aconsejan como construir gaviones, represas y estanques para evitar que el agua de lluvia fluya demasiado rápidamente y se pierda. Sobra decir que en el terreno quiero construir un estanque para capturar agua de lluvia..

y el "Builder's Greywater Guide" (guía del constructor para aguas grises), que explica còmo se pueden separar los drenajes de aguas negras (los que provienen de excusados) y los drenajes de aguas grises (los que vienen de regaderas, lavadora, lavabos) para aprovechar estas aguas grises en el riego de jardines o bien para regenerar el agua por mètodos biológicos

En las próximas semanas iré aprendiendo de estos temas para aplicarlos en una fecha que espero no sea muy lejana...

¡¡muchas gracias Marion !!

Paso a pasito quedará la barda

2010-06-28T23:25:00.003-05:00

Hoy avancé unos cuantos metros más:

Me costó bastante trabajo instalar los listones de madera de tal manera que sigan la curvatura de la barda. ¡debe haber una mejor manera de hacerlo! pero no la he encontrado. El trabajo es sumamente artesanal, ya que debo hacer una perforación en cada teja en el lugar exacto para atornillarla a la base de madera. Es un trabajo laborioso; aquí se puede ver la estructura que dejè preparada para el próximo fin de semana:

Como me gustan mucho los "lichis" o "lychees", sembré unas cuantas semillas para ver si las plantas resistirán la temporada de frios en invierno:

Bardeando

2010-06-26T23:08:00.000-05:00

Hoy regresé luego de varias semanas de ausencia por andar de viaje. Ya cayeron las primeras lluvias y me llevé una desagradable sorpresa:

Las piedras que usé para los cimientos son demasiado porosas y absorben el agua de la tierra. Se supone que estas piedras deben SEPARAR al "cob" de la humedad del suelo y no transmitirla!

Lo malo es que el adobe se puede reblandecer:

Espero que la barda sobreviva esta temporada de lluvias y tenga yo la oportunidad de reparar este error de diseño. Pienso poner al pie de los cimientos una capa de cemento con piedras de rio formando un canal para que se drene el agua rápidamente y no pueda penetrar al subsuelo.

Por otra parte, ya averigüé de qué son los muchos árboles que han nacido últimamente en el terreno: son capulines. Me temo que se están convirtiendo en plaga y tendré que cortar varios de ellos antes de que se conviertan en invasión.

Los avances fueron modestos hoy, pero ya se empieza a percibir cómo quedará el conjunto finalmente:

Tejas y la barda

2010-06-06T21:13:00.003-05:00

Este fin de semana avancé nuevamente un buen tramo. Me estoy apurando porque vienen las lluvias y además estaré nuevamente de viaje las próximas dos semanas.

Produje una gran cantidad de COB para fijar las estructuras de madera a la barda:

¡E hice la primer curva! Me costó mucho trabajo darle la curvatura adecuada a la estructura de madera...

No avancé tanto como quise, pero experimenté con varios métodos de colocación de tejas.

Ahora sé cómo instalar la estructura de madera en una forma mucho más eficiente. Creo que podré colocar el resto de las tejas con bastante facilidad (y felicidad).

El resultado final me gustó mucho:

Hoy hubo el primer incidente de seguridad en la obra: una señora se detuvo en su auto a ver la barda y atropelló mi señalamiento...

Me enojé un poco, pero pensé que ello sucedió porque la barda está quedando muy bonita...

La barda y Tejas

2010-05-30T23:28:00.004-05:00

No, no estoy hablando de una barda entre Tejas y México!! :-)

Después de casi un mes de ausencia (he viajado muchísimo las últimas semanas) construí un pequeño prototipo para adquirir experiencia y remediar los errores en el resto de la barda.

El pobre Warthank ahora sí vino supercargado de cosas:

Hice unos pequeños triángulos que van embebidos en la cumbre de la pared. Enmedio de los triángulos pasa el conducto con la instalación eléctrica:

Sobre esos triángulos estoy fijando listones de madera y sobre los listones de madera, irán las tejas que protegerán a la barda del agua:
Hice solamente una sección recta y por lo tanto fácil. Quedó bastante bonita. Sin embargo, la prueba de fuego será en las partes curvas. Espero lograr que las transiciones sean suaves, continuas...

The Wall (o: Concluí la obra negra (¿o debo decir "obra café"?)

2010-04-25T22:23:00.005-05:00

Finalmente, concluí la obra negra de la barda. Quedó muy bonita:

Incluso me dio tiempo de hacer la instalación eléctrica (aunque ni siquiera he solicitado el servicio de electricidad a CFE):

También hice una pequeña prueba instalando algunas tejas "tipo árabe" para proteger la barda del agua cuando llueva.

Una vez en casa, luego de ducharme, me vi los pies: como hoy usé sandalias, con el sol se me quemaron los pies en una extraña forma:

El sindicato

2010-04-21T01:24:00.004-05:00

El sábado pasado me visitó por segunda vez en la obra un representante de conocido sindicato. La primera vez -hace meses- me exigió afiliar a "mis albañiles" con su sindicato si quería yo evitarme problemas. Le expliqué entonces que yo estaba autoconstruyendo y se fue enfurruñado.

Ahora pasó de nuevo y en un tono bastante altanero me dijo: - "¡¡¡tus papeles!!!¿¿dónde los tienes??"

-"¿quién pregunta?¿me viene a ayudar?" le respondí . Apenas olió trabajo y me reconoció. Empezamos a platicar y me confesó que no creía que yo estuviera trabajando solo. Me amenazó cordialmente con que vigilará para comprobar que tengo albañiles. Le pedí que mejor me afiliara a mí al sindicato, puesto que tengo un jefe tacaño y que me obliga a trabajar largas horas extras los fines de semana sin darme mucho de comer (yo mismo). Se fue inmediatamente ;-)))

¿Será que me vio vestido de esta manera y por eso mejor me dejó en paz? Creo que asumió que no había mucho que obtener...

Fui papá!!!!

2010-04-18T22:49:00.005-05:00

La semana pasada nacieron por lo menos 20 avispas dentro de mi pantalón de trabajo.

En agosto ví cuando la mamá avispa empezaba a fabricar el panal (ver blog del 10 de agosto de 2009). En ese momento no volví a usar mi pantalón para dejar a las avispas en paz.

Hoy llegué y los panales ya estaban abiertos. Lástima que no pude ver el momento del nacimiento. Debe haber sido interesante... Me sorprende que les haya tomado 6 - 7 meses en nacer!

Hubo tres panales que no se abrieron. En uno de ellos estaba la avispa perfectamente formada, pero creo que no tuvo la fuerza necesaria para romper la puerta de su "nido". En otros dos casos, encontré el cadáver de la avispa con dos arañas muertas. Quién sabe lo que pasó, ya que los panales estaban perfectamente sellados. ¿còmo habrán llegado las arañas al interior? ¿y si entraron, por qué ya no salieron? Supongo que nunca sabré la verdad.

¿y el muro? Pues progresé muchísimo, pero todavía me faltan un par de horas para concluir la parte burda. Espero que esto suceda el próximo fin de semana. Posteriormente me encargaré de la instalación eléctrica, las tejas y el repellado. 'ai la llevo....

The Wall (8) o dicho de otra manera: ¡¡¡ya no usaré silicato de sodio!!!!

2010-04-12T20:55:00.006-05:00

En los días de Semana Santa y este fin de semana pude avanzar mucho. Ya completé los cinco arcos que estarán incluidos en la pared.

Aquí se muestra cómo se va cubriendo el molde con cob. El palo en la parte superior quedará enterrado en el cob y a él atornillaré las lámparas posteriormente. Los clavos sirven para que el palo quede atrapado en la tierra. También estoy preparando la instalación eléctrica.

Aquí se ve uno de los arcos mucho más adelantado

Y esta es la pared completa

La pared completa desde otra perspectiva:

Por último, finalicé la serie de experimentos usando silicato de sodio como aglutinante del tepetate. Solamente confirmé mis impresiones anteriores: el silicato provoca que el lodo sea menos pegajoso, se crean grumos y resulta muy difícil mezclar con la paja. Solamente añadiendo mucha agua se logra una mezcla apenas satisfactoria:

Sin embargo, al estar tan húmeda, esta mezcla fluye mucho una vez puesta sobre la pared (fenómeno llamado "splooging" por los expertos) y forma un desagradable hombro que hay que repasar con el machete cuando está un poco más seco.

Conclusión: el silicato de sodio no sirve para mis condiciones particulares de tierra. Ya no lo emplearé màs...

The Wall (y continuará)

2010-03-28T18:39:00.006-06:00

Una vez de regreso del viaje, continué inmediatamente con la barda.

Acabé de fabricar los moldes de triplay que usaré para crear 5 arcos a lo largo de la barda. En el cénit de cada arco instalaré una pequeña lámpara para iluminar el camino de acceso.

Tuve que ingeniármelas para doblar el triplay. Usé un saco lleno de arena para que el peso doblara lentamente la hoja de madera. A pesar del cuidado que empleé, se rompieron dos de las tablas, pero lo arreglé rápidamente.

Definí el lugar en que quedará cada arco. Decidí colocar los arcos equidistantes, a pesar de que no tienen todos la misma orientación con respecto a la calle. Creo que el "desorden ordenado" se verá bien.

Apenas puedo esperar a que empiece el fin de semana largo de Semana Santa. Pretendo avanzar mucho durante esos días...

¿qué árbol es este?

2010-03-27T18:59:00.008-06:00

En el terreno están creciendo por lo menos 10 árboles como el de la foto. Todos están floreciendo y atraen a cientos de abejas. Casi todos los árboles aun son muy pequeños (menos de 2 metros), pero quisiera saber qué son y cuánto crecerán.

¿alguno de mis tres lectores reconoce este árbol?

Aquí se ven más cerca las hojas y las flores:

Este es un acercamiento a las flores

The Wall (continua)

2010-03-06T20:51:00.004-06:00

La semana pasada hubo un hermoso atardecer:

Hoy alcancé una altura de 80 cm a lo largo de toda la barda. Como la altura total será de 1.45 m, teóricamente ya superé la mitad.

Sin embargo, faltan muchas otras cosas:

- habrá unos pequeños arcos de donde colgarán lámparas. Estoy haciendo los moldes con triplay.

- falta el aplanado. Como es la primera vez que lo haré, creo que será lento

- instalación eléctrica para las lámparas

- colocar las tejas en la cumbre de la barda para evitar deslaves cuando llueva

- tal vez pinte la barda de blanco (con cal), pero aun no lo decido

Durante las próximas 3 semanas estaré de viaje, por lo que no actualizaré el blog.

Zipolite final

2010-03-06T20:43:00.004-06:00

Coenraad y James se quedaron varias semanas más en Zipolite e hicieron los terminados de la cocina. Quedó muy bien:

¡Nótese la pedacería de mosaicos insertados en la pared, así como los vitrales!

!

The Wall (otra vez)

2010-02-22T22:24:00.003-06:00

La penultima vez que trabajé en la barda, dejé una pequeña secciòn sin protección contra la lluvia. 4 días de lluvia continua provocaron que se deslavara una sección grande, aunque creo que los daños fueron menores:

Por otra parte, la sección de la pared hecha con silicato de sodio y sin paja ya comenzó a mostrar grandes grietas. Ya no continuaré con este experimento, ya que además de agrietarse, esta masa es muy difícil de colocar sobre el muro ya que fluye mucho. Aun experimentaré con silicato de sodio y paja, aunque no creo que los resultados sean espectaculares:

El avance ha sido bastante bueno:

Pràcticamente todos los cimientos están cubiertos con COB y ahora "solamente" me falta acumular altura.

The Wall

2010-01-31T19:55:00.003-06:00

El fin de semana, Mina vino a visitarme y me ayudó en la construcción. Entre los dos, avanzamos muchísimo, ya que la preparación de la tierra fue muy rápida, así como la colocación de COB sobre la barda:

Estos dìas el avance fue muy bueno, como se puede ver en la foto. Lo que logramos entre ambos es la parte que se ve oscura (húmeda todavía):

¡¡¡Gracias Mina!!!

The Wall

2010-01-23T19:26:00.003-06:00

Una vez de regreso del taller de Zipolite, puse inmediatamente a la obra las nuevas técnicas aprendidas allá.

Primero tuve que hacer los cimientos más altos, ya que en una sección, el muro de COB hubiera estado en contacto directo con el suelo y eso hubiera provocado que la humedad subiera y lo debilitara. Fue un trabajo bastante cansado, pero al fin creo que ya quedaron totalmente terminados los cimientos:

Aprendí en el taller dos cosas que me facilitaron enormemente el trabajo:

1. La técnica de Marc G. para que una sola persona pueda mezclar tierra, paja y agua eficientemente. Ahora tengo una velocidad por lo menos doble que anteriormente y el esfuerzo es mucho menor. ¡¡Gracias por el tip!!

2. Además, aprendí que los muros se repasan y se corrigen cuando aun están húmedos. Esto se hace con un machete o un serrote y es realmente sencillo. Antes de aprenderlo, yo esperaba a que secara totalmente la pared y luego -con enorme esfuerzo- quitaba el exceso de material y corregía aquellas secciones que no estaban a plomo.

Avancé bastante, como se puede ver en las fotos, ¡ya hasta empieza a parecer muro!:

Hasta la vista a Zipolite

2010-01-18T20:30:00.003-06:00

Aquí las fotos finales:

El Buda quedará excelente en esta ubicación. El lugar aun no está terminado, pues aun se esculpirán raíces para simular la base de un enorme árbol. La escultura del Buda es particularmente hermosa:

Aquí está Marc G., un super experto en construcción con tierra y extraordinariamente simpático. Él es papá de Gabriel. Tiene un blog muy bueno: www.oaxacahome.blogspot.com:

Gabriel (hijo de Marc) y Su (hija de Rens):

Jur:

Elizabeth:

En el taller definitivamente aprendí muchas cosas: técnicas para mezclar rápidamente el COB, formas de identificar diferentes tierras, tècnicas para colocar puertas, ventanas y repisas en el adobe, técnicas eficientes para mantener las paredes a plomo, formas de revestir paredes, preparación de cimientos, conceptos básicos del trabajo con cal y yeso y sobre todo, confirmé que esta técnica de construcción es lo mío!

De paso reconocí Zipolite, donde estuve por ultima vez hace más de 20 años.

Además de todas las técnicas, aprendí que construir una casa no será empresa fácil. Había estimado unos 3 años para construir mi minicasa (aprox 70 metros) solamente durante los fines de semana. Ahora me queda claro que a ese ritmo me tomará 6 años o más y el proyecto se convertirá en obsesión. Seguiré el consejo de mi buen amigo Javier L. y en cuanto pueda ($$$), contrataré peones para construir más rápidamente.

Despidiendo a Zipolite

2010-01-17T20:39:00.004-06:00

Aquí está una galería con algunos de los participantes en el taller:

Ted!

Rosie & Julien:

Nicole:

Marc:

Zipolite, día 7

2010-01-16T23:06:00.003-06:00

Pues hoy lamentablemente es el último día del taller...

Los muros ya están muy avanzados, aunque todavía se deben detallar:

Acomodamos los muebles de cocina simplemente para darnos una idea de cómo quedará cuando esté terminada. Notar las diversas repisas y lugares para acomodar cosas sobre el muro:

Tambien la estancia se verá muy bien cuando los muros estén totalmente terminados. Nótese la banca de COB, así como las paredes curvilíneas:

Los muros deben estar perfectamente secos antes de colocar el revoque o repellado, pues de lo contrario éste se agrietará posteriormente. A pesar de ello, y solamente para ganar experiencia y práctica, nos ponemos a hacer el terminado burdo de dos de los muros. Con arena y barro finamente cernidos hacemos la pasta que aplicamos sobre el muro:

Y así es como queda el terminado burdo. Obviamente, posteriormente se puede aplanar y dejar la superficie totalmene tersa:

En el próximo blog: fotos de los restantes participantes y conclusiones.

Zipolite, dia 6

2010-01-15T21:26:00.003-06:00

Hoy el día amaneció nublado y "frío" (en lugar de los acostumbrados 28 grados, solamente había como 26!!). Eso provocó que los pajaritos se pegaran mucho entre sí:

Los progresos en la construcción fueron razonables pero no espectaculares, y en lugar de presentar a la construcción, hoy mejor presentaré a algunos de los protagonistas.

Coenraad:

James:

Claudette y Jason:

Sarah y Gabriel:

Zipolite, dia 5

2010-01-14T20:49:00.001-06:00

Hoy el blog será muy corto.

Esta parte del muro prácticamente está lista. Nótese la ondulación, cual cresta de una ola. La plasticidad es una de las cualidades que más me gusta en el COB:

El lugar de honor para el Buda ya está muy avanzado:

Hoy Dana y Missie concluyen su estancia en el taller. Dana se despide con esta ceremonia:

Mañana habrá màs avances...

Zipolite, día 4

2010-01-13T19:43:00.008-06:00

Los muros siguen ganando en altura.

Al colocar la masa húmeda a mano, los muros no quedan perfectamente verticales. Incluso hay un fenómeno llamada "splooging" (que puedo describir como un lento fluir de la masa viscosa y que genera una especie de hombros en el extremo superior del muro que se está construyendo). Este exceso de material se quita con el machete o con una sierra vieja. Es preferible hacer esta operación al final del día, cuando el COB aun está húmedo. Aquí se ve a James quitando el exceso de material de lo que será el marco de una ventana:

Debido al splooging se debe recortar el exceso de material para dejar los muros a plomo. Aquí otro ejemplo. Los muros que soportarán la puerta tambien deben quedar perfectamente verticales:

Por la tarde: ¡a la playa!

¡Pura vida!

Nota: casi todas las fotos son de Ted y de Jason. ¡Gracias!

Zipolite, dia 3

2010-01-12T22:24:00.005-06:00

Hay un claro avance. Noten en esta foto que ya se empieza a hacer el marco de la ventana. Tambien se aprecian los maderos embebidos en el cob ("deadmen") que servirán posteriormente para fijar el marco de la puerta.

En esta foto se aprecia la entrada de agua a la cocina. Tambien se logra ver a Elizabeth trabajando muy duro:
Por la tarde visitamos la casa de Pedro. Pedro perdió su casa en un huracán, que incluso reclamó la vida de su hermana. Coenraad, junto con participantes de 2 talleres le construyó una nueva casa de COB, pagándole absolutamente todos los gastos, incluyendo el techo de palma. ¡eso es actuar por los necesitados!

Estos son Pedro y su familia:

Una vista a la cocina, que está separada de la casa para prevenir un incendio del techo.

Zipolite, dia 2

2010-01-11T22:06:00.003-06:00

Hoy ya se ve un poco más de avance:

Coenraad interrumpe el trabajo ocasionalmente para comentar algún punto en específico:

Y también nos alegra tocando a la gitarra muy bien muchas canciones conocidas:

¿quien dice que las mujeres no pueden? ¡Bravo por Sarah y Nicole haciendo una carga de COB!

Nuevamente estoy combinando fotos de Ted y Jason con las propias. ¡Gracias!

Zipolite, día 1

2010-01-10T22:46:00.000-06:00

Anoche llegué a la 1 de la mañana. El viaje fue mucho más largo y lento de lo que imaginaba. Afortundamente logré llegar bien al hotel.

Este dia fue de conocernos y de aprender técnicas básicas de mezclado de COB:

Hicimos una enorme pila antes del desayuno:

Y empezamos a construir:

¡Ya empecè a experimentar en buena escala esta tècnica constructiva!

Nota: algunas fotos son de Ted y Jason

Zipolite, dia 0

2010-01-09T21:38:00.012-06:00

¡Mañana empieza el tan esperado taller de construcción con COB en Oaxaca. Lo impartirá "House Alive", una asociación en Oregon, E.U. dedicada a la construcción con tierra.

El sábado mientras yo apenas conducía de Puebla a Zipolite, Ted, Jason, James y Coenraad se dedicaron a marcar el lugar donde construiremos, además de colocar los sacos rellenos de concreto pobre para los cimientos.

Esta es la casa de Brigitte, donde construiremos la cocina:

El domitorio está en la parte de arriba. La cocina se construirá usando la mitad de la superficie en la planta baja:

Nuestros instructores Coenraad y James delimitan las zonas donde estarán las paredes:

Coenraad prepara la mezcla pobre para rellenar los sacos:

Colocando sacos. Hay que poner particular atención que las bocas queden bien cerradas y apoyadas contra otro saco para evitar que se abran. Además se les debe aplanar para que queden cuadradas y no redondas:

:

En este caso, los sacos llenos de concreto pobre tienen la funciòn de separa la futura pared del piso, para impedir que se moje y se debilite. ¡Esta clase de cimientos sencillos al parecer soportan bien un muro de 2.5 metros de altura!

Nota: agradezco a Jason y Ted que me permitieran usar sus fotos!

The Wall (2)

2009-12-24T23:18:00.003-06:00

Hoy finalmente, después de un mes de no avanzar en la obra, pude trabajar en la barda.

Empecé a aplicar el cob (simplemente una mezcla de tepetate molido con una solución de 10% de silicato de sodio y el resto de agua). El silicato de sodio me lo recomendó Mauricio, aunque me advirtió que el material es de carácter básico - corrosivo, por lo que usé zapatos para mezclar la tierra y guantes para aplicarla. Creo que el silicato le dará mayor resistencia a la tierra. Para comprobarlo, haré la barda con tres diferentes mezclas:

una parte será tepetate con silicato
otra parte será tepetate con paja
la última parte será de tepetate con silicato y con barro

Veré cuál de ellas da mejor resultado.

Aquí se ve la fresa de tierra (rototiller) que estoy usando para pulverizar el tepetate:

Y estos son los muy modestos avances del día de hoy.

Me enfrenté a un dilema: si hago la mezcla muy líquida, es fácilmente moldeable pero también fluye en exceso cuando se coloca sobre la barda, por lo que puedo poner solamente una delgada capa a la vez. Además, se agrieta fácilmente. Por el contrario, si hago la mezcla con muy poca agua, entonces es muy poco maleable y difícil de conformar. Aun debo ganar más experiencia para encontrar el punto óptimo.

Por cierto, me visitó Marta de improviso. ¡gran alegría!

The Wall

2009-11-16T23:29:00.003-06:00

Estos dos días terminé de colocar los cimientos de la barda. Aun me falta unirlos con cemento (en realidad usaré un mortero hecho con una parte de cemento por dos partes de cal y 6 partes de arena).

Espero terminar eso el próximo fin de semana y por fin: empezar a poner COB en gran escala.

Aquí se ven las piedras del cimiento:

Creo que el muro quedará muy bonito!

Barda y banca

2009-11-02T22:30:00.004-06:00

Este fin de semana por fin inicié con la construcción de la barda que dará a la calle. Ayer y hoy coloqué en su lugar una hilada de piedras que servirán como cimientos. Fue un trabajo agotador pero muy satisfactorio.

Por otra parte, me encontré con una sorpresa en la banca. La tapé la semana pasada con una lona para que la lluvia no la deshaga y evitar que se convierta en lodo. Hoy que la destapé para que se seque más rápidamente, descubrí que es una banca muy ecológica. De hecho, es la "banca verde"!!!

Ya la estrenó la Quica!

Volcadura

2009-10-20T09:16:00.001-05:00

Estuve muy ocupado y preocupado porque la Mina se volteó.

Gracias a Dios no le pasó nada a ella, pero el accidente pudo haber tenido consecuencias funestas ya que no traía cinturón de seguridad. Afortundamente, solamente perdió el auto (pérdida total...).

Obviamente no seguí construyendo ese fin de semana...

La banca

2009-10-18T21:06:00.004-05:00

Hoy estrené un rototiller de 5.5 caballos de potencia que compré ayer en Puebla. Este aparato me está ayudando a pulverizar el tepetate y a revolverlo con paja.

Aquí está el rototiller:

Se puede apreciar como ayudó a revolver la paja con la tierra pulverizada. Por cierto, la paja es cortesía de Marta, quien la consiguió en una tienda de artículos para caballos y ganado.

Y finalmente, aquí está la banca concluida en "obra gris" (¿ o debería decir mejor "obra café"?). Posteriormente le repararé las grietas, pondré un revoque de barro y tal vez la pinte de algún color bonito. También pretendo con el tiempo poner un techo y un piso alrededor, para hacer de este lugar una esquina amigable y que invite a sentarse a ver el paisaje de la barranca.

Exhibición de rototiller / avance en la banca

2009-10-10T21:36:00.004-05:00

Hoy el sr. Reyes trajo un rototiller de Teoloyucan (creo que en español se llama fresadora de suelos) para ver si se facilita la pulverización del tepetate y la fabricación de cob.

Como herramienta para romper terrones y para mezclar la pasta para el cob, el rototiller resultó excelente. Sin embargo tuvo problemas para romper el durísimo adobe: las cuchillas penetraban muy poco en cada pasada de esta máquina. Creo que adquiriré uno, pero de tamaño pequeño (5 u 8 caballos de potencia).

Por otra parte, también avanzamos mis hijas y yo en la construcción de la banca "con vista a la barranca".

Aquí están mis hijas ayudándome:

Aqui de nuevo me ayudan:

Y este es el avance al día de hoy. Espero concluir la próxima vez

En la foto se alcanza a ver una larga grieta. Creo que se causó porque el barro estaba demasiado mojado. En las próximas veces, haré la mezcla un poco más seca

Continuando la banca de cob

2009-09-26T21:30:00.001-05:00

Hoy trabajé muy poco: solamente preparé los cimientos de la banca que mencioné la vez pasada. En dos semanas inciaré la construcción propiamente.

Preparando la banca

2009-09-20T23:35:00.004-05:00

Hoy debería haber iniciado con la construcción de la barda a la calle. Sin embargo, he tenido varios atrasos para obtener el permiso de construcción: primero tuve varias rondas de diseño y adecuaciones para que la Asociación de Colonos me diera su anuencia. Posteriormente, las autoridades municipales me han pedido que no les presente croquis, sino planos autorizados por la Asociaciòn de Colonos. Supongo que obtendré el dichoso permiso dentro de 3 o 4 semanas. Mientras, comencé a colocar los cimientos de la banca-hamaca. Este será un pequeño proyecto que no tenía contemplado.

Lo he ubicado con vista a la barranca.

Las plantas del terreno están floreciendo muy bonitas:

Trabajo en equipo, flores

2009-08-30T21:18:00.000-05:00

Ayer me ayudaron mis papás e hijas a varios trabajos: corregir la puerta de la composta, colocar un dique frente al cobertizo para evitar la entrada de agua y barnizar un mueble.

Cuando mis hijas se fueron de excursión al río, la Mina tomó algunas fotos bonitas de las flores que crecen aquí:

El camino

2009-08-22T20:53:00.000-05:00

Hoy llegué bastante tarde al terreno, y solamente pude avanzar un poquito: reparé otro tramo de la banqueta.

En las fotos se ve el

ANTES

DESPUÉS

A partir de ahora no continuaré construyendo el camino, pues tiene un defecto intrínseco: en lugar de haber usado "piedra bola", usé "piedra medallón", que es mucho más plana y por lo tanto no penetra mucho en el sustrato. Ello provoca que las piedras se puedan mover muy fácilmente. Por ejemplo al mover la dirección del auto, muchas piedras se salen de su lugar y las tengo que estar reparando. Aun no tengo un buen remedio para usar las "piedras medallón" que compré, excepto una base de cemento (a la que me resisto por razones ambientales).

Avispa haciendo "COB"

2009-08-10T00:26:00.000-05:00

Hoy cuando me quise poner mis pantalones de trabajo, escuché un extraño zumbido en su interior. Con cuidado me asomé al interior y encontré 2 nidos de avispa terminados y un tercer nido en proceso de construcción.

Me dio gran alegría constatar que la avispa construyó sus nidos con "COB", que es el mismo material que emplearé en mi casa. Voy a seguir atentamente las etapas constructivas, para aprender cómo se hace.

Aquí se ve uno de los nidos terminado. ¿cuándo saldrá la avispa bebé? Espero estar aquí cuando nazca.

Por otra parte, avancé apisonando la zona alrededor de la composta:

Aprovechando que se me rompió un saco de cal, coloqué un poco de cal con arena en la base del cobertizo, para impedir que siga entrando la lluvia. Se ven dos zonas con diferente coloración: la oscura tiene 3 partes de arena por una parte de cal, mientras que en la zona clara, la relación es de 2 de arena por una de cal. Veré cuál aguanta mejor.

Avances

2009-08-01T22:10:00.000-05:00

Hoy me llegó la piedra que usaré como cimiento para la barda.

En la zona le dicen "piedra blanda" porque es más fácil de trabajar que la cantera.

Pedí 100 piezas de aproximadamente 25 x 20 x 40 cm, con un labrado tosco, ya que ese será el estilo de la barda.

También continué avanzando en el camino. Tan tan!

El dia después

2009-07-26T23:07:00.000-05:00

Después de descansar un poco de la ascención al Ixta, me dediqué a leer el libro que me regaló Axel: " Das neue Lehmbau-Handbuch" (algo así como el "nuevo manual de la construcción con barro") del alemán Dr. Gernot Minke. El libro está muy bueno y explica en forma técnica los aspectos que se deben cuidar a la hora de construir con adobe y barro. Este libro también está disponible en inglés.

Hoy fue un día corto en la obra, ya que me dediqué a preparar la solicitud de construcción de la barda. Ya tengo toda la documentación para la Asociación de Colonos y para el Municipio. Espero tener los permisos listos en un par de semanas.

Por la tarde avancé en el empedrado del camino y también sembré un Ficus que me regaló Mina hace tiempo. Este árbol estaba languideciendo en mi departamento, ya que no tenía una maceta suficientemente grande ni tenía amigos árboles cerca. Espero que el lugar donde quedó le guste.

Ixtaccihuatl

2009-07-25T14:20:00.000-05:00

Hoy haré un paréntesis y no blogearé sobre la construcción.

Ayer y antier llevé a mi sobrina Marion y a su amigo Axel al Ixta. A pesar de que el clima no fue de lo mejor, no nos llovió y la montaña nos trató bastante bien. Subimos por la ruta más fácil (pies, rodillas, panza y pecho).

Empezamos el jueves en punto de las 12. A las 4 ya habíamos llegado al Refugio del "Grupo de los 100", donde pasamos una noche tranquilos pues no había más compañía que los ratones que viven ahí de la comida que suben los alpinistas. El refugio es la pequeña construcción plateada que se ve en la foto abajo a la izquierda.

Mis dos botas se empezaron a desintegrar y tuve que ponerme los crampones todo el tiempo para no quedarme descalzo.

El viernes iniciamos la ascención antes de las 6. Amaneció poco antes de que llegáramos a las rodillas. A la derecha del sol se ve la Malinche y el valle de Tlaxcala.

Hubo breves momentos en que las nubes nos permitieron ver parte del paisaje. Aquí se admira el glaciar de Ayoloco (o de la panza) visto desde el pecho

Ya casi llegábamos a la cumbre. Esta es la penúltima subida fuerte:

Marion y Axel en la cumbre

EW en la cumbre! 5260 metros sobre el nivel del mar

Reparando banqueta

2009-07-19T21:50:00.000-05:00

Este fin de semana me dediqué a reparar un tramo de banqueta que había perdido todas las piedras de río. Fue un trabajito fácil y además permite que la entrada al terreno se vea ordenada. En las fotos se ve el

ANTES

Y DESPUÉS....

Además, hice un croquis para la barda que da a la calle. Esta semana haré un plano detallado para posteriormente pedir a la Asociación de Colonos y al Municipio los respectivos permisos de construcción.

También compré 100 piedras de 40 x 25 x 20 cm para usarlas como cimiento para la barda antes mencionada. La persona que me rectificó el camino con la retroexcavadora es quien también me venderá estas piedras. Por cierto, Luis me platicó su vía crucis: su hermano y su hijo han estado sometidos a diálisis porque sus riñones no funcionan. Él donó un riñón a su hermano y un amigo suyo se ofreció a donar un riñón a su hijo. Las respectivas operaciones fueron hace apenas 6 semanas y parece que las 4 personas involucradas se están recuperando satisfactoriamente. Luis a pesar de este drama (ha vendido todos sus camiones materialistas y varios terrenos que tenía) tiene un humor inmejorable. ¡digno de admiración y ejemplo!

Otro tramito de camino

2009-07-12T22:16:00.000-05:00

Hoy empedré otros pocos metros cuadrados del camino. Es muy entretenido ir colocando las piedras de rio como si fuera un rompecabezas. Al mismo tiempo, puedo pensar sobre muchas otras cosas. Definitivamente es un método de meditación muy recomendable, pues mientras meditas estás haciendo algo productivo.

A este ritmo, terminaré en medio año de empedrar el camino completo, jeje. Creo que debo pensar en una forma más rápida de avanzar (para los días en que no quiera meditar...)

Linderos

2009-07-10T22:06:00.000-05:00

Hoy vino un topógrafo para establecer los linderos del terreno. También le hice caso a Marta, quien me aconsejó que aprovechara la visita del topógrafo y obtuviera datos de altimetría por un pequeño costo adicional. Conociendo las curvas de nivel, creo que se puede calcular el volumen de movimiento de tierras.

Uno de los puntos de la poligonal del terreno coincidía exactamente donde estaba un arbusto espinoso. El topógrafo quería cortar el arbusto, pero yo preferí dejarlo y colocar la estaca a un lado. El arbusto no merecía morir por conocer la ubicación superexacta del lindero.

Haciendo adobe

2009-07-04T22:00:00.000-05:00

Hoy continué con pruebas de adobe.

Hice un primer adobe con el tepetate del terreno que es muy claro y que tiene desafortundamante muy poca arcilla. A pesar de ello, el adobe resultó razonablemente fuerte.

El segundo adobe lo hice con tepetate oscuro que encontré en otra obra, mucho más cercana a la cima del cerro. Ese tepetate estaba durísimo y fue muy difícil convertirlo en lodo; sin embargo tenía un alto contenido de arcilla y resultó en un adobe bastante fuerte.

El tercer adobe lo hice nuevamente con tepetate del terreno, pero le agregué pasto para darle una mejor resistencia a la tracción. Aun no se seca, por lo que apenas la próxima semana sabré si resultó bueno.

Deshojando la margarita

2009-06-25T21:09:00.000-05:00

Cuando creía que el diseño básico de mi casita estaba definido, me encontré estas fotos en el Internet. Muestran una casa extremadamente hermosa, curvilínea y bien equilibrada.

¡La entrada principal tambien es muy hermosa! Noten el gran balcón para leer y tomar el sol

El interior parece muy acogedor y armonioso. La escalera a la recámara, así como la entrada a la cocina están perfectamente logradas.

Ahora estoy pensando de nuevo todo el proyecto. Creo que voy a construir dos maquetas para decidirme por un modelo u otro.

Por cierto: las fotografías las tomé de la página: http://www.cobworks.com/ y son de una casa de Hilde Dawe, construida por Patrick Hennebery.

¡ Atascado !

2009-06-21T22:33:00.000-05:00

Este fin de semana preparé mi siguiente prueba de adobe y empecé a empedrar el camino. Sin embargo, no saqué fotos. Ya las repondré para la próxima vez.

Alrededor de las 4 de la tarde, comenzó a caer un verdadero diluvio. Guardé a toda prisa las herramientas y después me guarecí en el cobertizo para "ver llover". Después de una hora ininterrumpida, me subí al auto en medio de la lluvia para irme a casa. Sin embargo, el suelo estaba tan lodoso, que la camioneta se patinó y se atascó en un montón de tierra. Repetidos intentos por sacarla del atasco solamente lograron hacer las cosas peores. Las llantas se enterraron profundamente en el fango.

Tuve que sacar la pala y tablas y después de dos horas de intenso trabajo, saqué la camioneta de un atasco para caer en el siguiente...

A las 8 de la noche tuve que dejar la camioneta atascada y emprender el camino a casa empapado y a pie. En la entrada del fraccionamiento, un policía muy atento me llevó en su patrulla hasta el sitio de taxis y ya pude regresar a casa, aunque sin transporte.

Espero que mañana se seque un poco el camino y pueda sacar la camioneta al mediodía...

Primer proyecto en campo

2009-06-14T21:09:00.000-05:00

Hoy fue un día de muy poco trabajo. Invité a mis papás a ver los avances y además estuve marcando en el suelo varios modelos distintos de casa.

Arriba encontrarán el modelo que más me gustó. En la planta baja hay tres espacios: un baño (el único espacio cerrado, una cocina (el baño se encuentra rodeado por la cocina) y finalmente el cuarto de estar (comedor, sala, biblioteca, oficina, todo al mismo tiempo). En el segundo piso, encima de el cuarto de estar se ubicaría la recámara. Para mejor ubicación del lector: el sur se encuentra a la derecha de la foto.

Ahora, mientras estoy subiendo las fotos al blog, se me están ocurriendo mejores alternativas, por lo que creo que este modelo pronto será obsoleto...

otro avance en el camino

2009-06-13T21:06:00.000-05:00

A pesar de que la construcción debería afectar al medio lo menos posible, hoy acudí nuevamente a una retroexcavadora. En 4 horas hizo el trabajo que me hubiera tomado 4 semanas ininterrumpidas. El camino quedó con una pendiente de 14% (por cada 10 metros que avanza el camino, desciende 1.4 metros). Además aproveché para hacer un pequeño canal en el centro del camino, para desaguar el agua de lluvia. Teóricamente ya podría empezar a empedrar el camino, pero esperaré (en contra de lo que había pensado anteriormente) hasta que compre la piedra necesaria para los cimientos de la construcción experimental. Ello evitará que se rompan las piedras de rio cuando pase un transporte pesado encima de ellas. Aquí muestro algunas imágenes de la máquina trabajando. No pude tomar fotos del camino terminado, ya que se llenó la memoria de la cámara, pero las publicaré en la próxima oportunidad.

Sigue avanzando el camino

2009-05-30T22:14:00.000-05:00

Hoy invité a mi papá a acompañarme al terreno para que se distrajera un poco. Me ayudó a esparcir grava y compactarla al nivel deseado. Logramos avanzar unos 4 metros (y ya solamente faltan 44 metros más...) . En realidad estoy haciendo todo al revés: debería empedrar el camino hasta que esté más avanzada la obra, ya que es previsible que habrá algunos transportes pesados bajando al terreno. Con su peso, tal vez fracturen las piedras del camino o por lo menos las muevan de lugar. Sin embargo, "se me queman las habas" por empezar a empedrar aunque sea una pequeña sección para ver cómo va quedando.

La Galleta Galáctica hizo algunos diseños para intercalar piedritas blancas entre las piedras grises y quiero ver el diseño final en el campo pronto. Espero no arrepentirme demasiado...

En las fotos podrán ver los diseños de la Galleta y los avances en campo

Composta

2009-05-23T21:36:00.000-05:00

Finalmente logré evitar que me corrieran de mi departamento: llevaba varios meses haciendo experimento con una composta lombricera donde iba colocando todas las sobras alimenticias, esperando que en un breve plazo se convirtiera en buen abono.

Desafortunadamente, la composta se volvió un imán de "drosophilas melanogasters" (alias: moscas de la fruta) y se reprodujeron por miles. Incluso creo que hubo una mutación genética y se creó una generación de moscas guerreras que me atacaban por miles cada vez que les daba de comer. Al poco tiempo, invadieron las casas vecinas y todo mundo empezó a buscar el origen de estos enjambres. Poco antes de que los vecinos incendiaran mi casa y me lincharan, mudé la composta al terreno. Construi un depósito forrado de tela de alambre para evitar la entrada de fauna nociva. Espero que ahora se desarrolle una cepa de moscas de la fruta más amigables y que me saluden cordialmente cuando las alimente.

Por cierto, el sábado que deposité más material orgánico, me encontré con una familia de lagartijas viviendo en el interior de la composta. ¿será que comen drosophilas?

Espero que la composta empiece a generar buena tierra para reponer todo el suelo orgánico que perdí la semana pasada (ver el blog anterior).

Ecocidio!!!! Asesinato ecológico!!!!

2009-05-13T21:05:00.000-05:00

Hoy fue un día muy triste: el operador de la retroexcavadora mató a todas las plantas del terreno...

Pedí nuevamente la máquina para limpiar de maleza una pequeña sección del terreno (aprox. 100 metros cuadrados), así como para corregir la pendiente del camino. Marqué con cal las áreas de trabajo, para que nada saliera mal. Además, le expliqué paso a paso al dueño de la excavadora lo que quería.

Desafortunadamente, no le dieron instrucciones correctas al operador de la máquina y éste arrasó con todas las plantas y también se llevó la delgada cubierta de tierra vegetal. Todo lo tiró en la pequeña barranca que está a un lado del terreno. Me enojé muchísimo, pues varios de los arbustos y plantas eran muy grandes y bonitos y los quería dejar para el "biotopo". La matanza indiscriminada se llevó también a varios nopales grandes y seguramente algunos retoños de árboles. Tomará años recuperar la cubierta vegetal, ya que el suelo es de tepetate muy poco fértil. ¡demonios refritos!

Sniffff!!!!!

Avances en el camino

2009-05-11T20:34:00.000-05:00

Solo con herramientas de mano nunca acabaré el camino, por lo tanto contraté una retroexcavadora que estaba haciendo una excavación en una construcción cercana.

¡En tan solo 4 horas, dejaron el camino de acceso perfectamente transitable!

Ahora ya puedo bajar con el auto hasta la zona de construcción y eso me facilitará la vida, pues no tendré que cargar tantas cosas. La pendiente del camino es muy pronunciada en algunos segmentos, mientras que en otros es demasiado plano. Uno de estos días tendré que rectificar la pendiente, pero por lo pronto, quedó excelente!

En las fotos podrán apreciar el "antes" y el "después". Tambien se ve la arena y la grava que adquirí para varias cosas.

Diseñando

2009-04-15T20:00:00.000-05:00

Mientras voy arreglando el camino, estoy pensando en el diseño de la casa. La Galleta y yo hicimos unos modelos con barro para comenzar a "aflojar la mano creativa". Aquí uno de tantos modelos, el que más nos gustó. La habitación más grande es una cocina que además funciona como comedor y salón de estar. El baño es la pequeña habitación al centro y el dormitorio está a la derecha de la maqueta. Estoy evitando las aburridas lineas rectas...

Preparando el camino

2009-04-11T19:17:00.000-05:00

Ya que el terreno está casi 6 metros por debajo del nivel de la calle, es necesario un camino de acceso con una pendiente razonable. Ya existía un camino, pero extremadamente deteriorado y totalmente intransitable. Empecé a repararlo con herramientas de mano, una tarea lentísima.

La Galleta Galáctica y yo nos la pasamos apisonando la tierra y haciendo un firme con cemento, pero no avanzamos lo necesario.

Además aprendimos que nunca se debe colocar el material sobre la zona de trabajo: los montones de tierra y grava continuamente estorban para el paso!!!! Moraleja: hay que planear muy bien dónde colocar los materiales para que no se interpongan

Creando blog

2009-03-29T20:21:00.000-06:00

Inicié el largo proceso de construcción (posiblemente con COB) y planeo documentar la historia aquí. Además, quiero pedir consejos a la comunidad de interesados en la construcción con tierra.

El primer paso consistió en instalar un cobertizo de herramientas, como se ve en la foto de arriba. En la construcción me ayudaron Marion y Johannes para poner el techo. Les dije que era "cuestión de 2 o 3 horas" y nos llevó 5. Ya no fuimos al exconvento de Tepozotlán ese día..